Il Mail-Server

Un mail server (Mail Transfer Agent o MTA) è un programma, e per estensione il computer su cui viene eseguito, che si occupa dello smistamento da un computer a un altro della posta elettronica.

Normalmente un mail server risiede su un sistema dedicato ma può essere eseguito su computer ove risiedano altri server o che vengano utilizzati anche per altri scopi. Si può installare un mail server anche su un normale personal computer.

Le principali operazioni sono la ricezione della posta, che viene consegnata nella casella di posta dei destinatari; lo smistamento della posta consegnata dagli utenti verso altri server di posta; l'accesso da parte degli utenti alle proprie caselle di posta.

Attualmente lo Studio Tecnico SELLA preferisce l'installazione di mail-server virtualizzati per gli innumerevoli vantaggi che questa pratica offre (dal backup al disaster recovery, dall'ottimizzazione dei costi all'aumento della disponibilità del servizio solo per citarne alcuni). Le nostre installazioni prevedono l'uso massiccio di software OpenSource e configurazioni realizzate su misura per il cliente.

In generale comunque, l'installazione tipica prevede un server LiNUX virtualizzato su tecnologia Xen e/o VMWare e l'installazione di Zimbra come software di gestione completa del sistema.

Il software ZIMBRA

Zimbra è software server e client per la messaggeria e la collaborazione aziendale che permette di gestire email, calendari di gruppo, contatti, redazione e gestione di documenti con interfaccia Web-based. Il server Zimbra è disponibile per Linux e Mac OS X, mentre il client Web 2.0 di Zimbra (costruito con tecnologia Ajax) funziona con Firefox, Safari, e Internet Explorer, e vanta caratteristiche come:

• facilità di integrazione / mash-up di vari portali Web
• applicazioni business
• servizio server per Voice over IP.

Zimbra è una vera e propria suite che si compone di svariati elementi figli di diverse tecnologie, in particolar modo di Java, dei protocolli standard per la posta (tramite Postfix), dei servizi di Directory (OpenLDAP), di un server Web (Apache Tomcat) e di database relazionali SQL (MySQL).
Il client per la gestione dei vari servizi è sviluppato in Java e consiste nell'interazione di molteplici servlets Java.

Funzionalità

Zimbra fornisce una delle soluzioni più complete per la collaborazione aziendale, riuscendo a competere con diverse applicazioni closed source realizzate da grossi calibri dell'IT mondiale, come IBM (con Domino) o Novell (con Groupwise):

• Client di posta: Zimbra offre un rich client di posta elettronica, tecnicamente molto avanzato se rapportato ai client di posta di soluzioni concorrenti. È possibile raggruppare le email in conversazioni, così come assegnare loro dei tag per identificarle immediatamente (un po' come le etichette in Gmail). L'utilizzo è fluido e intuitivo, grazie all'implementazione pervasiva di Ajax in tutta la suite. È presente un search builder che permette di eseguire ricerche complesse in modo visuale, senza dover ricorrere a regular expressions. Le ricerche possono essere salvate, in modo da averle disponibili per un uso successivo.
• Rubrica: è di immediato utilizzo, e non ha nulla da invidiare ad applicazioni stand-alone dedicate. Anche in questo caso è possibile applicare tag ai contatti, raggruppandoli. Anche la rubrica beneficia del search builder, così come tutti gli altri componenti della suite. Per un uso più produttivo all'interno dei gruppi di lavoro, la rubrica può essere condivisa (totalmente o parzialmente) con gli altri membri del team.
• Calendario: è una delle applicazioni più utilizzate nelle suite di collaborazione; Zimbra offre la possibilità di creare diversi calendari personali, nei quali inserire i propri appuntamenti. Ovviamente è possibile creare dei calendari condivisi, all'interno dei quali tutti i membri di un gruppo possono inserire appuntamenti e visualizzare eventi inseriti da altri. Le visualizzazioni presenti sono quelle comuni ad altre soluzioni di online calendaring, come quella per giorno/settimana/mese.
• Documenti: una caratteristica introdotta è la possibilità di creare e modificare online dei documenti (sia testo che fogli di lavoro), da condividere in gruppo. È disponibile l'editing collaborativo (che funziona in maniera simile ad un wiki) ed è possibile inviare i documenti prodotti via email senza uscire dalla finestra di composizione dello stesso, risparmiando tempo e focalizzando l'attenzione sul risultato.
• Messaging e VoIP: grazie alla collaborazione con uno dei leader nel campo del VoIP Open Source (Asterisk), Zimbra ha portato il messaging e la comunicazione vocale all'interno della sua suite sotto il nome di "Unified Messaging"; è possibile chiamare un contatto dalla rubrica, o un numero presente nel testo di un'email o ancora avviare delle conference call con il proprio team utilizzando il Voice over IP, riducendo quindi i costi di comunicazione.
• Zimlets: tramite questa funzionalità inedita è possibile integrarsi con altri servizi e creare dei mash-ups all'interno dell'interfaccia di Zimbra; tramite zimlets, per esempio, è possibile effettuare chiamate via Skype a contatti, o mandare SMS ai propri colleghi per avvisarli di un appuntamento improvviso oppure visualizzare un indirizzo ricevuto via email sulle mappe di Google. Le possibilità date dalle zimlets sono pressoché infinite.
  
  

La suite è inoltre fornita di un antivirus (ClamAV) e di un sistema anti-spam (SpamAssassin) che controlla in tempo reale mail ed allegati trattati dall'MTA (Mail Transfer Agent).
Rilevante caratteristica di Zimbra è l'adattabilità, ovvero la possibilità di utilizzare una soluzione come Zimbra Open Source in vari contesti, dalla PMI allo studio associato.
Le richieste minime di sistema per l'installazione e l'utilizzo di Zimbra, sia lato server sia lato client, sono avvicinabili senza investire grosse cifre in hardware di alto livello. Per farla funzionare al meglio sul lato server è però necessario pensare all'acquisto di calcolatori performanti.

 

Fonte: Wikipedia